發生了什麼事?
反壟斷法,美國總統拜登今年三月任命 Lina Khan 擔任美國聯邦貿易委員會(FTC)主席時,Amazon、Facebook、Google 等科技巨頭的法務長和政府關係部門主管可能都很清楚,與政府之間的訴訟戰爭要平息,愈來愈困難。
- 今年 32 歲的 Khan 是哥倫比亞大學法學院副教授,也是有史以來最年輕的 FTC 主席,六月就職的她,被壟斷法界視為「game changer (改變遊戲規則的人)」。(The Guardian)
- Khan 博士生時期一篇在耶魯大學法律雜誌刊登的論文認為,美國現在的反壟斷法在精神上必須進行根本的改革,消費者長期權益不只低價,還包含產品的品質和多樣性與創新;當科技巨頭以「免費」作為競爭利器時,必須被檢驗長期損害的消費者權益。
- 這篇論文在科技法律界帶來轟炸性的影響,在被任命為 FTC 主席前,Khan 已經受到巨大矚目,她也積極參與演說和研討活動,並擔任多個遊說團體的法律顧問,推動反壟斷法的修改。
- Facebook 和 Amazon 不約而同在七月提出要求,要求Khan 在 FTC 對兩家公司的反壟斷調查中應該要迴避,因為她「立場太明顯」。
為什麼重要?
Khan 在政界飛速崛起,她正在改變的遊戲規則,不只跟美國有關,而是擴及全世界。Facebook 在全球每日活躍用戶數 18.4 億人;全球平均每 5 個人就有一個人擁有 Gmail 帳號,商業權力和言論監控能力已經凌駕於任何過家政府之上。
- 在科技巨頭快速崛起的20年間,美國的反壟斷法被形容是殭屍一般的存在。2012 到 2014 年期間,FTC 經對 Google 進行一連串反壟斷調查,最後調查不了了之,還引來微軟創辦人 Bill Gates 抱怨(詳情請聽本集 Podcast)。
- 根據美國媒體調查,至少超 72 位曾經在 FTC 任職的資深律師在離開之後轉入這些科技公司任職,運用他們在 FTC 的人脈和行政運作經驗,協助科技巨頭們對抗反壟斷法訴訟風險。(Protocal)
- 2016 年川普當選後的劍橋分析事件,讓 Facebook 成為眾矢之的,也讓人們對於科技巨頭打造全民公敵世界的擔憂不段浮現。Khan 的博士生論文刊登於 2017 年,接著 2021 年史無前例的接手 FTC,以及接下來她將怎麼帶頭改變影響全球民主政治的社群媒體市場遊戲規則,就成為今年下半年最重要的國際觀察事件之一。
「這一場影響範疇擴及國際的美國內戰!」中銀法律事務所主持律師馮昌國在這集《旭沙龍》節目與主持人《旭時報》總編輯張育寧對談,解析美國政府與 Google、Facebook、Amazon 等科技巨頭煙硝四起的原委,轉眼之間從商場英雄變成市場惡霸的科技巨頭們,面臨的是什麼樣的一場戰爭?請看本集《旭沙龍》精彩對談。