發生什麼事？
在低薪、高房價、未知的時代中，不管是疫情下的疏離、被科技取代的恐懼、付不起房租的壓力...心理健康是現代人的重要課題。若沒錢養寵物、沒錢找專業心理師，如何在生活中創造低成本的療癒感？
- 根據美國苗圃中心的調查，苗圃銷售額在 2020 年增長 10-15%，且花卉營銷基金的報告指出，在 2021 年有高達 89% 的消費者至少擁有兩種室內植物，可見疫情間越來越多人將大自然帶進家裡。
- 《經濟學人》認為，對年輕人來說，種植物便宜又環保，不像養小孩或寵物要花大量時間和金錢，就算凋謝了也不會那麼難過。（海基會）
大自然的療癒力量？
- 佛羅里達大學的研究找來 32 位 26-49 歲的健康女性，一半被分配到園藝課程、一半被分配到藝術創作課程，每週上兩次課，持續八週。園藝組學習辨別種子、播種、移植，收成並品嚐種出的可食用植物 ; 藝術組學習拼貼、繪畫、版畫。
- 兩組的心理健康都有改善，但園藝組的焦慮程度低於藝術組，學者推測可能因為植物提供食物、住所等生存需求，所以人類天生會被植物吸引。
- 在《園藝技術期刊》的研究中，63 位辦公室員工被指示，在感到疲勞時要休息 3 分鐘，去澆水、注視辦公桌上的植物，經過 4 週研究，受測者緊張與焦慮的程度降低、27% 的人心率下降。
- 觀賞植物讓人把注意力從工作壓力轉移到可控制、能預測的事物上，進而產生力量去面對生活挑戰。（CNBC）
- 園藝治療師黃盛璘分享，好友曾因家人自殺而感到自責，把自己關起來，她就邀請朋友到山上除草、播種，在過程給她「拔出雜念、種下希望」的感覺，且當時種植的九層塔是媽媽最愛的植物，成功幫助朋友走出陰霾。
園藝治療是什麼？
園藝治療在美國行之有年，一開始是為安撫二戰士兵的情緒，後用於照顧特殊族群、自閉症、安寧病房，但在現代人緊張焦慮度高的情況下，園藝治療對一般人也有益處。（經理人）
- 黃盛璘解釋，園藝治療是在照顧、觀察植物的過程，讓人獲得力量去面對自己的人生課題，園藝治療師是觀察與引導的角色，為植物和人之間的橋樑。
- 園藝治療師會修習園藝基本技術與基礎心理學，並依學員需求制定課程， 5 大目標為「生理、心理、社交、認知、職業訓練」，不同問題有不同的「處方」。（詳見文末 國立屏東科技大學景觀暨遊憩管理研究所助理教授廖曼利、開南大學健康照護技術研究所教授郭毓仁訪談）
- 若希望促進精細動作協調，可以去播種 ; 希望建立自信，可以做插花、盆栽組合 ; 肢體有困難能去種菜。對於行動不便的老人，就會用輔具讓他們坐在輪椅上執行。
- 綠色療癒力學院院長沈瑞琳分享，同是失智長輩，會有理解障礙、手部或肢體不便、情緒不佳等差異，她就會用材料輔助，把完整的苔球給手部功能弱的、破碎的苔球給學習力好的，每個人都能達到觸覺刺激、活化手指、手眼協調等目標。
- 父母大半輩子都在照顧人，退休後無所適從，容易跟家人起衝突，兒女能買幾顆植物，讓長輩重溫照顧生命的感覺，找回生活重心。（經理人）
未來該如何？
- 沈瑞琳建議，可依環境與習性選擇植物，開花植物適合陽光直射的地方，而虎尾蘭、兔腳蕨適合養於室內，若希望泡茶、料理、泡澡，可考慮香草植物或蔬果，定時照料植物，就能養成規律的療癒方式。
- 廖曼利笑稱，現代人照顧植物淹死的比乾死的多，但照顧死了也不用緊張，找出原因後把死去的植物當作堆肥，修正錯誤再嘗試即可，慢慢學習聆聽植物傳遞的訊息。
植物真的那麼神奇，照顧它就能幫助自己？園藝治療不就是園藝手作，兩者有何差異？跟著《旭時報》邀請的 4 位與談人，一起探討園藝的奇妙之美。
