來到日本，一定會搭乘到 JR 集團（The Japan Railways Group）的鐵路系統。
JR 集團為日本最大的鐵路公司，旗下有 6 間鐵道分支，分別為 JR 北海道、JR 東日本、JR 東海、JR 西日本、JR 四國及 JR 九州，其繁複的列車、新幹線網絡，使日本雖然腹地廣大，各大城市仍能緊密相連。
日本鐵道過去跟台鐵一樣，屬國營事業，但在小客車引入後，國人搭乘率下降，還有組織制度僵化、低票價、賠錢路線等問題，長期下來累積了 37 兆日圓債務。
為了解決虧損，日本政府決定在 1987 年將國鐵民營化，移交給 JR 集團經營，以盈利為導向做全方位改革，包含停駛虧損路線、活化地產蓋商場、經營不動產並調漲票價等，也努力提升服務品質、治安、清潔度，打出現在的正面口碑。
其中，JR 東日本負責日本東部的鐵路系統，主責東京都首都圈的網絡，為 JR 集團底下營運規模最大的公司。此次《旭時報》來到 JR 東日本位於新宿的辦公室，專訪 JR 東日本品川城鎮建設組行銷部門的副科長元村比翼（Hiyoku Motomura）。
談的不是鐵道，談的是 JR 東日本對於日本未來的大夢想。
JR 東日本：從「交通據點」轉成「生活平台」，日本 CVC 龍頭之一
2000 年後，JR 東日本發展出三大事業：鐵道、生活服務事業、交通 IC 卡業務。
日本鐵路民營化的改革之一，就是將商業模式擴大，元村比翼解釋：「車站的資產包含土地跟建物，我們先在車站上蓋新的飯店、購物中心，將資產活化，後來循序漸進從車站擴展至周邊的城鎮開發。」
JR 東日本逐漸將野心放到生活事業拓展，並將車站角色重新定義，車站不再只是鐵路事業，而是涵蓋各樣面向的生活服務事業，正如官網所述：「除了開發車站『點跟點』連結，未來將推進『線』和『面』的城市開發。」
這邊講的線跟面規模，在 3,000 萬人口的東京都，牽涉的範圍非常大。除了大家容易理解的，在車廂內張貼廣告，在車站內設美食街、便利商店、咖啡廳等空間活用，或是在車站上蓋百貨公司、辦公室、飯店之外，更包含了健身房、滑雪場的體育事業，送貨車隊的物流事業，還有人力派遣事業、網路購物事業。
列的滿滿的 10 項事業 ，再加上「拍攝廣告、車站版稅」的其他事業，總共 11 項事業內容，這已經不是烤魚 3 吃，根本是烤魚 30 吃，JR 東日本將交通服務無限延伸，食衣住行育樂一網打盡。
話雖如此，發展如此多事業，並非因為日本人有多愛改變、多愛增加業務，而是因為他們被現實逼著不得不向前走。
未來的東京車站 — 高輪 Gateway 站
JR 東日本的《2027 治理願景：Move Up》報告書中提到，日本未來將面臨高齡化、少子化問題，不只東京都會區的人口將減少，東北地區的青森、岩手、秋田等更會減少近 30% 人口，再加上網路發達改變工作型態、自動駕駛技術開發之下，鐵路事業將面臨危機。
因此，生活事業、IC 卡服務等鐵道外業務，成為公司重要的成長引擎，目標是將其營業額佔比從 1 成在 2027 年提升到 4 成。
現實所逼，再加上 2020 年東京奧運的順水推舟，JR 東日本宣布在最具代表性的環狀線（山手線），成立自 1971 年啟用後首間新車站的計畫 — 高輪 Gateway 站（Takanawa Gateway），坐落於東京都精華的港區，位於 JR 品川站和 JR 田町站間，期待其地位能如東京車站，成為新的商業重鎮。
車站以智慧化、綠建築為理念，分為地上 3 層、地下 1 層，屋頂使用白色氟塑膜提升照明、反射熱能，並使用各種 AI 機器人提供多樣旅客服務，包含回答問題、搬運行李、清潔消毒、飲料配送，甚至還有無人商店 Touch To Go，機器會自動感應消費者抓取的商品並進行結帳。
區區鐵路公司，JR 東日本怎麼能有如此高的技術量能，開發出如此多智慧型設施？關鍵點在於新創事業的投資。
向新創示好，達成「超級車站」藍圖
JR 東日本在 2018 年成立第一間企業創投（CVC）JR East Start UP ，元村比翼笑說：「起初是個試水溫的心態」，而 JR 集團的確也是最佳的示範場域，「我們擁有 1,700 個車站，一天有 1,500 萬個車站使用者，可以讓新創測試產品。」
JR East Start UP 負責評估新技術、新產品的投資，「目前投資預算約 50 億日幣，沒有設定年份，規模不算大，所以現行策略不是併購，而會偏向小額投資去加速新創成長。」投資很有目的性，會先將主題訂好、釋出提案活動，讓研究此題目的新創報名。
元村比翼分享：「當時較大的成果是 Touch To Go 無人商店服務，後續有進到全家便利商店等日本各地，增加我們對新創投資的信心，願意更積極尋找投資標的。」官網上展示了 47 間合作新創名單，包含在 SusHi Tech Tokyo 創業競賽第一名，利用發酵技術將資源循環利用的 Fermen Station 及日本旅遊平台 WAmazing 等。
除了國內的新創投資，JR 東日本對海外有興趣嗎？
